Некто, живущий в шкафу или под кроватью, шорохи в темноте, суровые упреки учителей или родителей. Что у них общего? Все это - распространенные детские страхи. Казалось бы, тут нечего бояться, но попробуйте объяснить это ребенку. Он еще не может отличить воображаемое от реального, и ему не всегда помогают слова, которыми пользуются взрослые, например - «скрип половицы - это просто скрип». К счастью, родители могут сделать многое, чтобы помочь детям лучше справляться с их страхами.
Различные стороны детских страхов
Страх - это не всегда плохо. На самом деле, в некоторых случаях он может служить чем-то вроде страхового полиса. Не будь у нас страха, не многие доживали бы до совершеннолетия, а далеко не все дожившие могли бы похвастаться хорошим здоровьем. Некоторые из наших страхов имеют эволюционный характер. Так, многие дети - и взрослые - боятся змей, независимо от того, ядовиты они или нет, хотя городской житель за свою жизнь намного чаще видит змею на экране телевизора, чем в реальной жизни. Этот страх был необходим для выживания наших далеких предков, и именно поэтому многие дети и взрослые до сих пор вздрагивают при виде веток, похожих на змею - это одна из древних защитных реакций, которая может очень пригодиться, если вы отправитесь отдыхать на природу, подальше от исхоженных туристических троп. То же самое касается страха перед различными звуками в темноте - сейчас они обычно не несут опасности, но тысячи лет назад они могли означать, что в тенях притаился зверь, от которого нужно защищаться. Иногда детские страхи являются реакцией на пережитый негативный опыт; они могут сохраняться и во взрослой жизни, хотя обычно человек учится более или менее эффективно их контролировать.
Что вызывает страх у младенцев и детей младшего возраста:
- Громкие звуки и резкие движения в поле из зрения;
- Незнакомцы;
- Крупные объекты с неясными очертаниями (крупные именно с точки зрения ребенка - для взрослого они могут быть совсем небольшими);
- Расставание с близкими людьми (как правило - с матерью);
- Изменения в доме.
Распространенные страхи детей дошкольного возраста:
- Темнота;
- Звуки в темноте;
- Маски;
- Монстры и духи;
- Животные.
Распространенные страхи детей школьного возраста:
- Змеи и пауки;
- Штормы и другие стихийные бедствия;
- Пребывание дома в одиночестве;
- Страх перед гневом учителей и других взрослых;
- Страшные новости и фильмы;
- Травмы, болезни, врачи, или смерть;
- Страх неудачи и страх быть отверженным.
Страхи младенцев и маленьких детей
В идеальной ситуации мир младенца обнесен надежной стеной родительской заботы, и наполнен чувством покоя и безопасности. Все, что так или иначе нарушает такую картину мира - громкие звуки, незнакомые люди, и так далее - может вызывать страх. Самый простой способ не провоцировать страх - устроить спокойную, предсказуемую с точки зрения ребенка жизнь. Количество людей, которые ухаживают за маленьким ребенком, должно быть ограничено родителями и еще несколькими самыми близкими людьми. Постоянное поддерживание связи с ребенком - через зрительный контакт, прикосновения, разговоры - тоже помогает ему чувствовать, что он в безопасности. Последний пункт имеет наибольшее значение. Некоторым мамам удается много путешествовать и вести активную жизнь вместе с маленькими детьми, и несмотря на частую мену обстановки уровень тревожности ребенка не повышается - так происходит, когда мать (отец, или другой человек, который заботится о ребенке) помогает ему в любом месте чувствовать себя комфортно.
Страхи детей дошкольного возраста
Когда мир ребенка расширяется, он начинает бояться новых мест и людей. Иногда эти страхи связаны с реальным опытом, иногда - являются результатом игры воображения. В этом возрасте дети еще не умеют достаточно эффективно успокаивать себя - в этом им требуется помощь родителей. Если ребенок боится темной комнаты, зайдите туда вместе, держа его за руку, чтобы убедиться, что там нет ничего страшного. Желательно не включать свет, а просто пройтись по темной комнате. Когда глаза привыкнут к темноте, покажите ребенку, что все вещи стоят также, как и при свете, и ничего не изменилось, кроме освещения. Почитайте ребенку книгу перед сном при свете фонарика. Постепенно у него изменится отношение к темноте, и он поймет, что темная комната отличается от освещенной только тем, что она темная.
Избегайте жестких методов борьбы со страхами. Например, закрывать ребенка в темной комнате, чтобы он сам убедился, что там никого нет, нельзя ни в коем случае: во-первых, из-за стресса воображение может нарисовать ребенку такие ужасы, которым мог бы позавидовать Стивен Кинг, а во-вторых, после такого опыта ребенок может утратить доверие к родителям.
Если ребенок боится собак, не нужно предлагать ему сразу подойти и погладить собачку друга (даже если вы уверены, что эта собака - добрейшее животное). Пусть ребенок сначала рассмотрит собаку со стороны, определит, виляет ли она хвостом (объясните ему, что это обычно является признаком расположения со стороны собаки) и поздоровается с ней, держась на расстоянии. Когда подойти ближе, ребенок должен решить сам.
Бороться со всеми остальными страхами тоже нужно постепенно, иначе результат будет прямо противоположным ожидаемому.
Страхи школьников
Благодаря окружающим нас источникам информации школьники испытывают страхи (не безосновательные) перед опасностями окружающего мира - пожарами, ворами, войнами, штормами, а так далее.
Если ребенок боится природных катастроф, имеет смысл почитать вместе с ним руководства для людей, попавших в зону торнадо, землетрясения, и так далее. Даже если в вашем регионе таких бедствий не бывает, сделайте это - во-первых, это даст вашему ребенку возможность проговорить собственные страхи, а этом имеет огромное терапевтическое значение; во-вторых, вы сможете вместе с ребенком посмотреть, где обычно бывают торнадо и землетрясения, и объяснить ему, что, пока вы дома, эти бедствия вам не грозят. (Не нужно пытаться пресечь страхи словами вроде «не бойся, у нас землетрясений все равно не бывает» - ребенок не избавится от страха, зато в будущем он будет все реже обращаться к вам со своими проблемами). Если у ребенка страх перед ворами или наказанием в школе, стоит поговорить с ребенком о том, что будет, если что-то из этого действительно произойдет. Например, объясните ему, что в случае ограбление поможет полиция (если ваше имущество застраховано - расскажите в общих чертах и об этом), наказания в школе можно избежать, если хорошо учиться, и в любом случае, из-за двойки или замечания в дневнике вы ребенка любить не перестанете. Не пытайтесь отделаться простыми словами, например - не надо бояться, в этом нет ничего страшного. Спокойно объясняйте ребенку, что действительно может произойти в ситуации, которой он боится, и как можно избежать худшего сценария. Так вы научите его не подавлять свои страхи, а смотреть им в лицо и анализировать их - это очень полезный навык и для ребенка, и для взрослого человека.
