Йога - это очень обширное понятие, охватывающие различные ментальные и физические практики. Она появилась более 5000 лет назад; сегодня ею занимаются сотни миллионов людей во всем мире. Одна из центральных задач йоги - достижение умственного и физического равновесия, релаксация, контроль над стрессом и тревожностью. Традиционная философия йоги требует от человека не только выполнения определенных упражнений, но и регулярных медитаций, правильного питания и поведения. Люди, живущие в западных странах, как правило, не производят кардинальных перемен в своем образе жизни, когда начинают заниматься йогой - они следуют лишь наиболее подходящим для них практикам, но и это приносит огромную пользу здоровью, как физическому, так и психическому.
Безопасность при занятиях йогой
Хотя для большинства здоровых людей йога безопасна, не следует забывать о возможных рисках. По данным специалистов, среди людей, практикующих йогу, наиболее распространены различные повреждения шеи, плеч, позвоночника, коленного сустава. Чаще всего это просто растяжения, но встречаются и более тяжелые травмы.
Риск повреждений при занятиях йогой увеличивается при наличии следующих состояний:
- Тяжелые формы остеопороза;
- Повышенное или пониженное кровяное давление;
- Проблемы с позвоночником;
- Беременность (существует риск как для матери, так и для плода).
Следующие рекомендации помогут сделать ваши занятия йогой более безопасными:
- Если вы беременны или если у вас какое-либо хроническое заболевание, посоветуйтесь с врачом, прежде чем заниматься йогой;
- Занимайтесь с инструктором. Самостоятельное изучение йогой может иметь нежелательные последствия;
- Йога не заменит медицинской помощи. Она очень полезна и может быть использована в качестве дополнительного средства лечения, однако если у вас есть серьезные заболевания, в первую очередь нужно обращаться к врачу, а не к альтернативным практикам;
- Знайте свои пределы и не требуйте от себя слишком многого. Перед тем, как начать заниматься йогой, поговорите с инструктором, узнайте, какого уровня физической подготовке она требует, и какое направление подойдет именно вам;
- Учитесь не торопясь. Йога - это ни в коем случае не соревнование. Начинайте с основ и не продвигайтесь дальше, пока не освоите их;
- Разогревайтесь перед каждым занятием;
- Задавайте вопросы. Если вам что-то непонятно в упражнении, сразу же обращайтесь за помощью к инструктору;
- Слушайте свое тело. Йога не должна причинять боль; если вам больно - остановитесь. Если боль не пройдет через день, обратитесь к врачу. Если вы чувствуете боль в груди, головокружение, дурноту, немедленно прекратите тренировку и вызовите скорую помощь, если эти ощущения не пройдут через несколько минут.
Гибкость
Наверно, из всех свойств тела йога сильнее всего ассоциируется с гибкостью. Именно поэтому многие люди так и не начинают ей заниматься, боясь, что они слишком стары или просто недостаточно гибки для йоги. На самом деле, никогда не поздно сделать свое тело более гибким.
Многочисленные позы йоги, или асаны, направлены на безопасную растяжку мышц. Во время занятий секретируется молочная кислота, которая обычно застаивается в мышцах, вызывая их ригидность, напряжение, боль, а также способствуя быстрой усталости при физических нагрузках. Кроме того, йога увеличивает диапазон подвижности суставов и улучшает их смазку. В результате появляется ощущение легкости и гибкости во всем теле.
Во время занятий йогой растягиваются не только мышцы, но и все мягкие ткани организма, в том числе связки, сухожилия, и фасциальные оболочки мышц. Результаты тренировок станут заметны очень скоро. Одно исследование показало, что все через восемь недель занятий йогой гибкость увеличивается, в среднем, на 35%.
Сила
Некоторые стили йоги, например, аштанга и силовая йога, способствуют повышению мышечного тонуса. Но и другие стили, которые больше сосредоточены на определенных позах, чем на движении, помогают развивать мышечную силу и выносливость. Регулярные занятия йогой помогут человеку оставаться физически (и внутренне) сильным, независимо от возраста.
Дыхание
Поскольку йога требует глубокого, вдумчивого дыхания (то есть - вам нужно будет думать о том, как вы дышите), она способствует увеличению объема легких. Это помогает не только улучшить свои спортивные показатели, но и лучше контролировать свои эмоции в повседневной жизни.
Меньше стресса, больше спокойствия
Даже после первого занятия йогой многие люди чувствуют себя более спокойными. Некоторые стили йоги используют специальные медитативные техники для остановки постоянной «внутренней болтовни». Иногда применяется глубокое дыхание в сочетании с концентрацией внимания только на дыхании. Когда это происходит, разум успокаивается, и здесь задействованы не только психологические, но биохимические процессы. Например, у людей, практикующих такие стили йоги, отмечается снижение уровня катехоламинов, гормонов, которые поджелудочная железа вырабатывает, реагируя на стресс. Также наблюдается понижение уровня дофамина, норадреналина и адреналина. Некоторые исследования показали повышение уровня окситоцина во время занятий йогой - это гормон, который связывают с чувством спокойствия, доверия, и внутренней связи с другими людьми.
Концентрация внимания и настроение
Это труднее доказать и обосновать с научной точки зрения, однако улучшение концентрации внимания - это еще одна особенность йоги, о которой говорят практически все, кто регулярно ей занимается. То же самое касается настроения - многие люди отмечают, что благодаря йоге они стали чувствовать себя более счастливыми и умиротворенными. Недавно начались исследования влияния йоги на людей, страдающих от депрессии. Ученые предполагают, что улучшение снабжения мозга кислородом во время занятий йогой может способствовать улучшению состояния больных. Кроме того, йога рассматривается в качестве дополнительного терапевтического средства для облегчения симптомов обсессивно-компульсивного расстройства.
Здоровье сердца
Известно, что йога снижает кровяное давление и уменьшает частоту сердечных сокращений, таким образом, оказывая благотворное влияние на людей с гипертонией, болезнями сердца и повышенным риском инсульта. Йога уменьшает уровень триглицеридов, что также очень полезно для сердца.
Другие заболевания
В некоторых медицинских центрах йога, в сочетании с другими методами лечения, используется при клинической депрессии и болезнях сердца, она облегчает симптомы астмы и артрита. Возможно, в ближайшем будущем йогу будут применять в лечении бессонницы и рассеянного склероза.
Другие полезные свойства йоги
Многие ученые считают, что йога оказывает положительный эффект на способность к обучению и запоминанию. Она также может замедлить процесс старения и, что важнее, помочь человеку принимать себя как есть, независимо от возраста и возрастных признаков.
Другие полезные свойства йоги труднее поддаются изучению. Например, считается, что йога повышает уровень духовности и способствует появлению у человека чувство общности, единения с миром - не только с людьми, а со всеми его составляющими. Некоторые из тех, кто занимается с йогой, даже утверждают, что она способствует улучшению отношений в браке и на работе. К таким заявлениям можно относиться как угодно, но лучший способ узнать, что действительно дает йога - заняться ей, и сделать свои выводы.
