Рак молочной железы: что нужно знать каждой женщине

Рак молочной железы начинается на уровне клеток, строительного материала, из которого состоит любая ткань. Ткани, в свою очередь, образуют органы тела.   Здоровые клетки растут, после чего происходит их деление и образование новых клеток по мере потребности в них организма. Клетки стареют, отмирают, и их место занимают новые клетки.

Иногда этот упорядоченный механизм сбивается. Новые клетки образуются даже тогда, когда в них нет потребности, а старые клетки не отмирают, когда положено. Эти лишние клетки могут скапливаться и образовывать новую ткань, которая называется новообразованием или опухолью.

Различают доброкачественные и злокачественные опухоли:

Доброкачественные опухоли - это еще не рак, они редко представляют угрозу для жизни.
Как правило, доброкачественные опухоли операбельны и не образуются повторно. 
Клетки доброкачественных опухолей не распространяются на окружающие их ткани.
Клетки доброкачественных опухолей не распространяются на другие части тела.
Злокачественные опухоли - это и есть рак, они намного опаснее доброкачественных опухолей.
Злокачественные опухоли представляют угрозу для жизни.
Злокачественные опухоли часто также операбельны. Однако иногда они образуются повторно.
Клетки злокачественной опухоли распространяются на окружающие их ткани и органы и вызывают их разрушение.
Клетки злокачественной опухоли распространяются (дают метастазы) на другие части тела.

Клетки злокачественной опухоли распространяются таким образом: они отделяются от оригинальной (исходной) опухоли и поступают в кровоток или лимфатическую систему. Клетки захватывают другие органы и образуют новые опухоли, разрушающие эти органы. Распространение рака называется метастазом.

При распространении рака молочной железы раковые клетки часто сосредоточены в лимфоузлах возле груди. Кроме того, рак молочной железы может захватить практически любую другую часть тела. Чаще всего рак поражает кости, печень, легкие и мозг. Новая опухоль состоит из аномальных клеток того же типа и носит такое же название, что и первоначальная опухоль. Например, если рак молочной железы захватывает кости, раковые клетки в костях по сути являются клетками рака груди. Эта болезнь называется метастатическим раком молочной железы, а не раком костей. Поэтому в этом случае лечат не рак костей, а рак груди. Врачи называют новую опухоль «отдаленной» или метастатической.

Рак молочной железы: факторы риска

Точные причины заболевания раком молочной железы остаются неизвестными науке. Врачи зачастую затрудняются объяснить, почему одна женщина заболевает раком груди, а другая - нет. Медицине известно, что сильные удары, ушибы или прикосновения к груди не вызывает рака. Это не инфекционное заболевание, им нельзя «заразиться» от другого человека.

Исследования показали, что женщины с некоторыми факторами риска более подвержены опасности заболевания раком молочной железы, чем прочие. Фактор риска - определенная особенность, потенциально увеличивающая возможность заболевания раком груди.

Исследования позволили определить следующие факторы риска для рака молочной железы:

Возраст: риск заболевания раком возрастает с возрастом женщины. Большинство пациенток - женщины старше 60 лет. Это заболевание редко встречается до менопаузы.

Наличие в прошлом заболевания раком молочной железы: женщина, однажды столкнувшаяся с раком одной груди, подвержена большей опасности развития раковой опухоли в другой груди.

Заболевания раком груди в семье: риск заболевания выше у женщин, мать, сестра или дочь которых пострадали от рака молочной железы. Риск еще более возрастает, если член семьи заболел раком в возрасте до 40 лет. Если опыт заболевания имеется в семье ваших непрямых родственников по отцовской или материнской линии, ваш риск также возрастает.

Некоторые изменения груди: клетки груди некоторых женщин под микроскопом кажутся патологическими. Некоторые типы аномальных клеток (атипичная гиперплазия и дольковый рак молочной железы) увеличивают риск заболевания раком.

Генные изменения: изменения некоторых генов (в частности, BRCA1, BRCA2 и др) также увеличивают риск заболевания раком молочной железы. Анализы иногда показывают наличие специфических генных мутаций в семьях, где женщины часто заболевают раком груди. Врачи иногда предлагают способы снижения риска заболевания или улучшения методов определения этого заболевания у женщин с генными изменениями. Национальный Институт Рака (NCI) регулярно выпускает публикации на тему тестирования генов.