Рак горла – это раковые образования, которые развиваются в области гортани, ротоглотки и носоглотки. Глотка представляет собой мышечную трубку длиной порядка 12 сантиметров, расположенную между пищеводом и полостью рта, это часть дыхательной трубки. Ротоглотка – часть глотки, расположенная между мягким небом и подъязычной костью. Гортань соединяет глотку с трахеей и содержит голосовой аппарат. Сверху гортань соединяется с полостью глотки, снизу – с трахеей. Рак горла может также затрагивать надгортанный хрящ, выполняющий функцию клапана дыхательной трубки. Рак миндалин, еще одна разновидность рака горла, поражает миндалины – парные скопления лимфоидной ткани, расположенные в слизистой оболочке на границе ротовой, носовой полостей и глотки.
Курение, жевание табака и чрезмерное потребление алкоголя увеличивают риск заболевания раком горла.
Симптомы рака горла
К распространенным симптомам рака горла относятся:
- кашель;
- изменения тембра голоса, например, охриплость;
- затрудненное глотание;
- боль в ушах;
- уплотнение или боль, которая не проходит;
- боль в горле;
- потеря веса.
Когда нужно обратиться к врачу
Проконсультируйтесь с врачом, если вы обнаружили у себя новые симптомы, имеющие постоянный характер. Большинство симптомов рака горла не являются специфическими для рака, поэтому врач предложит общее медицинское обследование с целью выявления других, более распространенных заболеваний.
Причины рака горла
Рак горла возникает, когда на клетках в горле образуются генетические мутации. Эти мутации вызывают бесконтрольный рост клеток и продолжают расти и развиваться даже после гибели здоровых клеток. Эти клеточные новообразования формируют опухоль в горле. Пока не ясно, что вызывает эту мутацию клеток, но врачи выделили ряд факторов, повышающих риск мутации.
Типы рака горла
Рак горла – это общий термин, используемый для обозначения раковых образований в горле (рак глотки) или в голосовом аппарате (рак гортани). Горло и голосовые связки тесно связаны, так как голосовой аппарат располагается чуть ниже горла. Выделяют следующие специфические типы рака горла в зависимости от пораженного участка:
- Назофарингеальная карцинома (рак носоглотки) начинается в носоглотке – верхней части глотки, в которую поступает вдыхаемый через нос воздух.
- Орофарингеальная карцинома (рак ротоглотки) начинается в ротоглотке – части дыхательных путей, соединяющей полость носа с гортанью.
- Гипофарингеальная карцинома (рак подглоточного пространства) начинается в подглоточном пространстве (гипофаринксе) – это нижней части глотки (горла), расположенной над трахеей (дыхательной трубки) и пищеводом (трубке, соединяющей глотку с желудком).
- Рак голосовых связок начинается в голосовых связках.
- Рак надъязычного пространства начинается в верхней части гортани и затрагивает надгортанник – эластичный хрящ, закрывающий вход в гортань при глотании, тем самым препятствуя попаданию пищи в нижние дыхательные пути.
- Рак подъязычного пространства начинается в нижней части голосового аппарата, под голосовыми связками.
Факторы риска
Факторы, повышающие риск развития рака горла:
- употребление табачных изделий, в том числе курение и жевание табака;
- чрезмерное употребление алкоголя;
- неудовлетворительная гигиена полости рта;
- вирус папилломы человека (ВПЧ);
- нехватка фруктов и овощей в рационе питания;
- вдыхание асбеста – естественного волокна, используемого в некоторых отраслях обрабатывающей промышленности.
Диагностика рака горла
От своевременного выявления опухоли напрямую зависит успешность лечения рака горла. Поэтому при появлении описанных выше симптомов необходимо обратиться к оториноларингологу. Уже при осмотре глотки можно предположить наличие рака, но для уточнения диагноза необходимо провести ряд дополнительных исследований, в том числе:
Фиброэндоскопия носоглотки. Врач проводит осмотр верхних дыхательных путей с помощью эндоскопических инструментов. К эндоскопу прикреплена мини-видеокамера, передающая изображение на экран. Эта процедура позволяет рассмотреть опухоль, взять материал для биопсии.
Цитологическое исследование (биопсия). Если во время эндоскопии или ларингоскопии обнаружена патология, врач берет образец пораженной ткани для биопсии. Образец отправляется в лабораторию для тестирования. Биопсия позволяет выявить опухолевые клетки в соскобе или слизистой.
УЗИ, компьютерная томография, позитронно-эмиссионная томография, магнитно-резонансная томография. Эти методы обследования позволяют безопасно и безболезненно определить увеличение лимфоузлов и изменение в тканях, примыкающих к опухоли.
