Гормоны контролируют многие функции в организме, включая баланс жидкости, обмен веществ, уровень кальция и глюкозы в крови. Циркулируя вместе с кровью, гормоны оказывают влияние на различные внутренние органы. Они действуют через механизм биологической обратной связи: например, повышение уровня сахара в крови вызывает увеличенную выработку гормона инсулина, вслед за чем уровень сахара в крови постепенно уменьшается. Нормальный уровень сахара в крови служит для поджелудочной железы сигналом того, что нужно вырабатывать меньше инсулина.
С возрастом, а также под влиянием многих других факторов, у некоторых людей какие-то гормоны начинают вырабатываться в слишком маленьком количестве, какие-то - в слишком большом, в результате чего развиваются гормональные нарушения.
Проблемы с щитовидной железой
Щитовидная железа вырабатывает тиреоидный гормон, который оказывает прямое влияние на различные процессы, происходящие в организме. Этот гормон особенно важен для нормального обмена веществ и общего уровня энергии организма. Выработка тиреоидного гормона уменьшается с возрастом, однако к этому организм готов - он начинается расщеплять все меньше гормона. У некоторых пациентов независимо от возраста развиваются гормональные нарушения, связанные со слишком высокой или слишком низкой выработкой тиреоидного гормона. В первом случае у пациента диагностируется гипертиреоз, во втором - гипотиреоз. Если оба эти заболевания не лечить, у человека может образоваться зоб (аномальное увеличение щитовидной железы). Кроме того, при таких гормональных нарушениях ухудшается обмен веществ, слабеет иммунная система, развивается анемия и появляются другие побочные эффекты.
Баланс жидкости и электролитов
Кровь состоит из воды, клеток крови и различных солей и минералов, которые называются электролитами. Гормоны помогают регулировать уровень жидкости (в первую очередь воды) и электролитов в организме. Основным гормонов, отвечающим за регулирование уровня жидкости и электролитов, является антидиуретический гормон (АДГ). Как правило, у взрослых и пожилых людей уровень АДГ выше, чем у людей молодого возраста. Помимо возрастных изменений, на выработку АДГ влияют некоторые заболевания (например, диабет) и медикаменты (например, нестероидные противовоспалительные препараты), в результате чего баланс жидкости и электролитов оказывается существенно нарушен.
Нарушения работы надпочечников
Надпочечники вырабатывают многие важные гормоны, включая адреналин, кортизол, и альдостерон. Адреналин участвует в реакциях организма на стресс. Кортизол важен для нормального обмена веществ, питания организма и контроля над воспалительными процессами. Альдостерон помогает регулировать уровень жидкости и солей в организме.
Гормональные нарушения, связанные с функционированием надпочечником, наиболее часто наблюдаются у людей пожилого возраста. Однако иногда нарушения развиваются из-за болезней, например, рака надпочечников, или в результате приема каких-либо медикаментов. К примеру, кортикостероидные препараты очень похожи на кортизол. Когда человек принимает их, надпочечникам кажется, что уровень кортизола высок и не вырабатывают его. При длительном приеме кортикостероидов надпочечники постепенно теряют способность нормально функционировать. Это гормональное нарушение называют надпочечниковой недостаточностью.
Половые гормоны
Тестостерон у мужчин и эстроген у женщин вырабатываются преимущественно основными половыми органами (то есть яичками у мужчин и яичниками у женщин). Гормональные нарушения, связанные с выработкой половых гормонов, наблюдаются как у мужчин, так и у женщин. У мужчин со сниженной выработкой половых гормонов может развиться остеопороз и другие нарушения. Гормональные нарушения у женщин могут привести к снижению либидо, бесплодию и другим проблемам.
